Äkta lavendel (Lavandula angustifolia), även populärt känd som stor eller äkta spik, spikenard eller spikar, uppskattas framför allt för sin aromatiska doft och vackra blommor. Växten kan dock även användas för att smaksätta många rätter (t.ex. lamm) eller som en doftande badtillsats.
Botanisk profil
Lavendel tillhör familjen mynta (Lamiaceae). Dess pålrot går djupt ner i marken. Växten bildar en 30 till 60 centimeter hög grenad halvbuske, vars äldre grenar blir vedartade. De unga skotten är däremot grågröna till färgen och fyrkantiga. Lavendel har avlånga, smala, nålliknande blad som är silvergrå till färgen. Denna bladfärg är en indikation på lavendelns Medelhavsursprung, eftersom den fungerar som solskydd - liknande olivträdets silverblad. De doftande blå eller lila blommorna visas på långa stjälkar från juli till september.
hem och distribution
Lavendel kommer från de sydeuropeiska Medelhavsländerna, där den växer vilt på steniga och torra sluttningar. Benediktinermunkar förde en gång med sig örten över Alperna, idag är den hemma i många trädgårdar i västra och norra Europa som en aromatisk och medicinalväxt. Det franska Provence är särskilt känt som "lavendellandet", där en blå och lila matta av blommor täcker landskapet varje år när det blommar.
Specialvarianter
Den äkta lavendeln finns i olika varianter och färger:
- Hidcote Blue (mörkblå blommor, bra för häckar)
- Blå kudde (kompakt buske)
- Munstead (tidig blomning)
- Miss Katherine (, sent blommande, rosa blommor)
- Rosea (även rosa blommor)
- Alba (vit blomning)
- Mailette (rik och långblommande, stark arom)
- Lady (kompakt buske med riklig blomning)
ingredienser och smak
Växten innehåller mycket eteriska oljor. Det finns även tanniner och bitterämnen, flavonoider, kumariner och rosmarinsyra. Lavendel har en lugnande, kramplösande och nervstärkande effekt. Den doftande örten har en fräsch, kryddig doft som är välkänd överallt. Det smakar lite syrligt och bittert, som liknar rosmarin. Unga bladskott är lämpliga som specialkrydda för fisk, fågel, gryta, fårkött, för soppor och såser.
Historisk användning
Även om lavendel är hemma i Medelhavsländerna, spelade den ingen speciell medicinsk roll i antiken. Dess namn kommer från det latinska ordet för "tvätta", "lavare", eftersom de rena romarna smaksatte sitt badvatten med denna ört. Först bortom Alperna blev lavendeln berömmelse, där den utvecklades till en högt uppskattad ört i olika kloster- och stugträdgårdar. Under tidigare århundraden ansågs lavendel vara en form av skydd mot smittsamma sjukdomar, till exempel eftersom dess doft höll sjukdomsbärande löss borta.
tips och tricks
Sedan urminnes tider har torkade buketter av lavendel placerats i linneskåpet. De sprider inte bara sin doft där, utan driver också bort malarna.
IJA