Olivträd har funnits hemma i Medelhavsområdet i minst 3000 år. Växten, även känd som olivträdet, har blivit en integrerad del av köket och kulturen i Medelhavsländerna, eftersom frukterna och oljan som erhålls från dem fortfarande utgör en viktig ekonomisk faktor idag. Men olivträd var redan av stor betydelse i historisk tid, såsom arkeologiska fynd och skriftliga bevis (som Bibeln) bevisar det.
Över 1000 olika sorter är kända
Bara i Europa är mer än 1000 olika olivsorter kända, men endast ett fåtal av dem är av nationell ekonomisk betydelse. Den i särklass största olivproducenten är Spanien, med cirka 260 sorters oliver bara här. Dessa inkluderar den tjockköttiga Manzanilla-oliven eller den aromatiska och sent mogna Hojiblanca. Oliver odlas dock inte bara i den europeiska Medelhavsregionen - dvs. H. odlas i Spanien, Italien, Grekland, Kroatien, Israel och i mindre utsträckning Frankrike – men även i Kalifornien, Argentina, Sydafrika och Turkiet.
Lång skördetid
Olivträdets blomningsperiod infaller under vårmånaderna mellan april och juni, och skörden sker mellan oktober och februari. Den extremt långa skördetiden kan å ena sidan förklaras av den höga avkastningen av ett olivträd när det är som bäst - alltså mellan 40 och 150 år - men å andra sidan av frukterna som skördas vid olika mognadsgrader. De kommersiellt tillgängliga gröna oliverna är inte en separat sort, utan bara omogna frukter. De har en syrlig smak och ett fastare kött än de mogna, mestadels svarta eller lila oliverna.
Svarta oliver är mer aromatiska
Beroende på sorten blir oliverna mörkare när de mognar. Inte bara blir köttet svart, utan även kärnan. Djupsvarta oliver har ett mjukt fruktkött och är betydligt mer aromatiska än gröna, men också dyrare på grund av den längre mognadsperioden. För att rädda sig själva den långa mognaden på trädet använder många olivproducenter ett enkelt knep: De färgar gröna (d.v.s. omogna) oliver med svart järnglukonat och simulerar på så sätt en kvalitet som inte finns.
Hur man skiljer färgade oliver från riktiga svarta oliver
- på förpackningen: Järniglukonat ska finnas med i ingrediensförteckningen
- smak: Färgade oliver smakar som gröna oliver, d.v.s. syrliga.
- färgen på gropen: Mogna svarta oliver har en mörk grop, färgade oliver har en ljus.
tips och tricks
Gröna oliver innehåller mindre olja än svarta och har därför betydligt lägre kalorier. Gröna oliver innehåller cirka 140 kilokalorier per 100 gram, svarta cirka 350. De är båda rika på omättade fettsyror, vitaminer och spårämnen.