Det är välkänt att nyckelpigor är användbara i trädgården. När allt kommer omkring är folk bara alltför glada över att ge denna status till de sympatiska, söta små killarna. Men vad är det egentligen som gör dem så användbara för hobbyträdgårdsmästare? Helt enkelt: deras kulinariska preferenser.

Nyckelpigor håller trädgården skadedjursfri

Nyckelpigornas subtila mångfald

Nyckelpigor är en mycket artrik och mångfaldig familj av skalbaggar. Även om endast en liten del av de 360 släktena och över 6000 arter världen över är representerade här, erbjuder de arter som lever här ett ganska brett spektrum av olika utseenden och levnadssätt.

I allmänhet är det främst nyckelpigor av underfamiljen Coccinellinae som förekommer i Europa. Därför, när vi studerar deras kost, begränsar vi oss till de arter som är associerade med dem. Externt erbjuder Coccinellinae ett ganska brett utbud av färgutseende, varvid mönstret och färgerna kan sammanfattas som något typiskt för nyckelpigor. Från den klassiska svartprickiga tomatröda till rödprickiga svarta, helt fläckfri monokrom eller svart prickig gul, allt ingår.

Nyckelpigans favoritmat

Matvanorna hos Coccinellinae nyckelpigorna är på liknande sätt varierade. Även här finns grundläggande likheter, men också artspecifika avvikelser och egenheter. De allra flesta arter föredrar att äta mycket ofta och framför allt många trädgårdsskadegörare. Detta inkluderar:

  • bladlöss
  • fjällinsekter
  • spindkvalster

Med dessa kulinariska preferenser är nyckelpigor givetvis oerhört välkomna för varje trädgårdsmästare, för i synnerhet bladlöss är egentligen inget farligt ok, men de är väldigt irriterande och kan framför allt aldrig helt elimineras. Nyckelpigor kan inte få nog av bladlöss. De är utan tvekan deras favoritmat nummer ett. En nyckelpiga kan äta 50 exemplar av dessa olägenheter om dagen och är därför ofta bara alltför glad över att besöka hårt angripna växter.

För övrigt är nyckelpigans larver ännu effektivare för att döda bladlöss. De måste trots allt fortfarande växa sig stora och starka och äter därför upp till behagliga 600 stycken under sin 30-60 dagars utvecklingstid fram till förpuppning. En nyckelpigaavkomma kan förstöra omkring 100 000 skadedjur per generation. Så du skulle göra klokt i att göra nyckelpigorna så bekväma som möjligt i trädgården. Mer om det i sista avsnittet.

Förutom de vanliga bladlössen, fjällinsekterna och spindkvalstren finns det andra skadedjur på nyckelpigans meny. Till exempel:

  • buggar
  • thrispe
  • sågflugelarver
  • skalbaggars larver
  • fjärilslarver (sällsynt)

Skrämmande kannibalism

Kannibalism verkar faktiskt bara kusligt i vår mänskliga kultur. I djurvärlden är det dock ganska normalt. Så det är också vanligt bland de så vänliga nyckelpigorna. När larverna kläcks är mottot: först till kvarn, först till kvarn. Det betyder att larverna som kläcktes först äter det bästa som kommer i deras väg. Och det kan också vara de näringsrika syskonäggen precis intill. Som ett resultat kan en koppling tyvärr decimera sig själv med ungefär hälften. Larverna brukar kläckas ungefär samtidigt.

När det inte finns mer kött

I tider av krig och svält blir vi människor också kreativa när det kommer till alternativ mat. Och även nyckelpigor måste ibland byta till annan mat när den vanliga mattillgången är knapp vissa år. När bladlöss, fjällinsekter och liknande tar slut hittar nyckelpigor en sista utväg i växtföda. Främst frukt och pollen ersätter då den annars proteinrika insektsfödan med sin söta energi.

Det finns till och med en Coccinellinae-art, Bulaea lichatschovi, vars larver i grunden är vegetariska, nämligen livnär sig på pollen.

Ännu mer användbara preferenser

Som om det inte var tillräckligt att förstöra skadedjur för att hjälpa hobbyträdgårdsmästaren, bekämpar vissa arter av nyckelpigor också växtsjukdomar genom kosten. Arter av stammarna Halyziini och Psylloborini livnär sig bekvämt på mjöldagg och mögel och kan därigenom ge lindring åt sjuka växter. Svamparter som förekommer här i landet är främst sextonfläckig nyckelpiga och gul tjugotvåfläckig nyckelpiga.

Arter med skadliga matvanor

Tro det eller ej, det finns faktiskt nyckelpigaarter som klassas som skadedjur på grund av sina matvanor. Eftersom vissa arter livnär sig på växter i allmänhet, och inte på pollen, utan på nyttiga och prydnadsväxta växtblad.

Den tjugofyrfläckiga nyckelpigan är en av de växtätande nyckelpigorna som är aktuella här i landet. Han har i första hand siktet inställt på kryddnejlikafamiljen, som såpgräs och campioniter, kryddnejlika eller klöver, lusern, kålrot och potatis. Den äter bara av toppen av bladen, men kan göra mer skada i processen.

Hur man lockar nyckelpigor

Det där med att locka till sig bekämpningsmedel är lite av en paradox – nyckelpigor föredrar trots allt att gå dit det finns massor av bladlöss att äta. Att främja bladlöss, som man faktiskt vill decimera, är en motsägelse. Men det kan du lösa genom att reservera en extra zon i trädgården för nyckelpigor – och bladlöss. Genom att låta ett bakre hörn av din trädgård löpa fritt och låta bladlössen utvecklas fritt där kan du också få tillräckligt med nyckelpigor som tack vare sin rörlighet även kan erbjuda sin användbarhet till resten av den odlade trädgården.

Med tanke på nyckelpigornas övervägande fördelaktiga matvanor vill du naturligtvis ha dem

Kategori:

Djur i trädgården