Den vackra edelweissen har varit en symbol för Alperna sedan 1800-talet – och också ett tecken på mod och kärlek, eftersom plockningen av den lilla växten som bara blommar på mycket höga och svåråtkomliga platser brukade tjäna unga pojkar som bevis på mod och som en speciell gåva till den älskade. Dessutom sägs växten ha en rad läkande effekter.
Edelweissen används inom naturmedicin såväl som inom kosmetika
Edelweiss i folkmedicin
I århundraden har inte bara människorna som bor i Alperna, utan även de som bor i Himalaya - det finns ett 40-tal olika typer av edelweiss - känt till den lilla blomman i folkmedicinen. I Alperna är edelweiss känd som "magvärkblomman" och användes en gång för gastrointestinala besvär. I Asien sägs det däremot främst hjälpa mot sjukdomar i luftvägarna, varför kuddar i Mongoliet är fyllda med torkad edelweiss. Växten har också en fast plats i traditionell kinesisk medicin.
Edelweiss i naturmedicin
Edelweiss används även inom modern naturmedicin, speciellt för luftvägssjukdomar och diarré. Vissa av ingredienserna i edelweiss (t.ex. färgämnen) sägs ha en antiinflammatorisk och kramplösande effekt, varför växtens blommor och blad används mot kramper, akuta och kroniska inflammationer och för att skydda blodkärlen.
Edelweiss i kosmetika
Edelweissen har också smeknamnet "evig blomma" - extremt passande för en växt som har hittat in i kosmetika främst i anti-aging syfte. Eftersom växten växer på höga, mycket exponerade höjder måste den uttryckligen skydda sig mot UV-strålar. Edelweisssyran ("Leoligin") binder fria radikaler och har en cellskyddande effekt. Industrin använder antioxidanter som erhålls från edelweiss för att skydda huden och stärka bindväven.
Håller Edelweiß kosmetika vad de lovar?
Nämnda krämer och lotioner bör dock bara ha en mindre effekt - om alls - eftersom hudvårdsprodukter ur juridisk synvinkel kanske bara har en ytlig effekt, men går aldrig på djupet. Av denna anledning innehåller kosmetika från Edelweiß väldigt få aktiva ingredienser - annars måste de behandlas som läkemedel och genomgå lämplig forskning.
tips och tricks
Om du gillar att vandra i bergen, välj inte edelweiss - om du kan hitta någon alls. Växten är hotad av utrotning och har därför varit under strikt naturskydd sedan 1886. I allmänhet var edelweiss den första växten någonsin som ställdes under naturskydd.