För bara 500 år sedan var peppar en eftertraktad handelsvara – den värdefulla kryddan fördes till Europa av handlare och vägdes in med guld. Det gamla svordomen "pepparsäck" syftar på köpmän som blivit rika genom handel med kryddan.
egenskaper och utseende
Den riktiga pepparn, även känd som svartpeppar eller pepparbuske, är en växt från pepparfamiljen (Piperaceae). Pepparsläktet omfattar cirka 1000 olika arter, som alla är inhemska i tropikerna. Piper nigrum, det botaniska namnet på pepparkorn, är en klätterväxt som blir upp till tio meter hög. I likhet med murgröna klättrar den vedartade busken upp i djungelträd, men hålls bara på en höjd av tre till fyra meter i kommersiell odling. Man använder sig av de sfäriska stenfrukterna, som liksom vinbär växer i panik med upp till 150 bär vardera. Växten är vintergrön – typisk för en tropisk växt – och bär blommor och frukt hela året, även om den vanligtvis bara skördas två gånger om året. En enda pepparbuske kan skördas i upp till 30 år, med den maximala årliga avkastningen på cirka fyra kilo per planta.
Peppar kommer ursprungligen från Indien
Peppar kommer från den indiska Malabarkusten mellan Mangalore och Cape Comorin vid Arabiska havet i sydvästra Indien. Den mycket regniga regionen är också känd som Pepper Coast. Redan för cirka 1000 år sedan kom paprikan till Sydostasien till områdena i dagens delstater Malaysia och Indonesien. Kryddan fördes till Europa av handlare i antiken. Idag, vid sidan av Indien, Malaysia och Indonesien, är Vietnam och Brasilien bland de största växande länderna. Pepparplantan odlas ofta i blandkulturer med bananer eller kaffe. Eftersom det är en tropisk växt som behöver hög luftfuktighet och värme året runt, är odling i Tyskland endast möjlig i uppvärmda växthus eller uterum.
tips och tricks
När Christopher Columbus gav sig ut för att hitta en sjöväg till Indien upptäckte han istället Amerika. Därifrån tog de europeiska erövrarna med sig den spanska pepparn - chilin. Chili eller paprika är mycket lättare att plantera i trädgården än riktig peppar.
IJA